26ème séance. 30.09.24. Et les mammifères ?

Comment devenir un pisteur sympa !

Pister les mammifères, oui, mais pas pour leur nuire. Plutôt pour les protéger !

Lundi, pour la deuxième séance de la rentrée, on a décidé d'ouvrir un tout nouveau chapitre pour l'Aire éducative du Parc de l'Ile Saint Denis. Le recensement et la protection des animaux à poil.

Pomme de pin grignotée par un écureuil : indice !

Le nid de l'écureuil, ci-dessous, trouvé tout en haut d'un arbre: preuve !

La plupart des mammifères sauvages en ville sont très discrets et nocturnes. Alors comment faire si on ne peut pas les voir ?

Mener une enquête, pour commencer, et demander aux personnes qui travaillent toute la journée au Parc, les écogardes, les jardiniers, et interroger Pia Faveli, l'écologue chargée de Mission Natura 2000 qui, souvenez vous, nous avait aidé l'année dernière pour la plantation participative.

Leur demander ce qu'ils ont vu ou croisé comme espèces tôt le matin ou tard le soir, ou si des inventaires avec des pièges "non vulnérants" ont été menés par le passé par des scientifiques.

Les élèves bien curieux demandent à Léo, qui travaille au Parc, ce qu'il a vu comme mammifères sauvages!

Tout d'abord, demander aux élèves de faire la liste des espèces potentielles, puis cocher en fonction du sondage et de nos propres observations ou relevés de traces, travail qui occupera une bonne partie de nos efforts pour cette nouvelle année scolaire.

Voici la liste imaginée par les enfants, avec un petit coup de main donné par leur serviteur, et inscrite en colonne dans leurs cahiers:

- Renard et fouine pour les prédateurs;

- hérisson, musaraigne et taupe pour les insectivores;

- écureuil, souris, rat, mulot sylvestre et campagnol agreste pour les rongeurs,

- lapin de garenne pour les lagomorphes,

-ragondin, chevreuil, blaireau...

- chats et chiens errants pour les animaux "férals" (retournés à l'état sauvages)...

- et les chauve-souris !

Pia nous a donné tout de suite la liste des Chauves-souris par mail: en 2013 une étude scientifique avait révélé la présence de 4 espèces dans le parc: Pipistrelles Communes, de Nathusius et de Khul; et Noctule Commune. Ca tombe bien: les élèves souhaitent leur installer cette année des abris ou dortoirs pour aider ces "chiroptères" à hiberner.

Nous avons ensuite été voir Léo Faye, responsable des animations dans le Parc. Pour lui, le renard: sûr. Ecureuil aussi mais très rare, le long de la Seine. Selon lui, aussi, les lapins étaient nombreux avant mais sont devenus très rares car beaucoup auraient été tués par des chats errants. Pour les chiens errants, un non définitif, et pour tous les autres: hérissons, petits rongeurs, et cetera, à voir. Gros points d'interrogations.

Une étude menée par le Muséum d'Histoire Naturelle avait révélé que ces espèces peuvent très bien s'adapter aux espaces verts dans les villes, et qu'ils étaient même très importants pour la santé de l'écosystème, en offrant "un grand nombre de services : en consommant certains insectes, en contribuant à la régénération des forêts par les graines et semences qu’ils déplacent, en servant de proies pour d’autres animaux prédateurs comme les renards et les chouettes."

En voici le lien : https://theconversation.com/ecureuil-herisson-fouine-et-musaraigne-a-paris-la-biodiversite-meconnue-des-petits-mammiferes-175544

Il est vrai que les chats errants posent un énorme problème, en décimant oiseaux et petits mammifères.

Pour les rats et souris, à voir aussi: il leur faut des constructions humaines (maisons, commerces, cités... car ils y trouvent des ordures!).

Deuxième étape de la séance: apprendre et rechercher les empreintes, crottes et autres traces... (nids, poils accrochés aux troncs ou aux ronces, graines décortiquées, plumes d'oiseaux croqués.)

renard ou chien ?

Entrée de terrier. Campagnol ou mulot?

Oh une noix cassée et ouverte par une... corneille ! Qui la laisse tomber de haut pour qu'elle se brise sur le chemin.

Cherchant des terriers de lapin de garenne sur un "talus" converti en prairie...

...Trouvé !

Les élèves ont trouvé dans l'ordre, deux anciens terriers de lapin de garenne, un début de terrier creusé par un campagnol ou un mulot, une empreinte de "Canidé" beaucoup trop gros pour un renard, donc d'un chien à priori, encore des poils de chien, puis pour finir, des pommes de fin décortiquées par un écureuil, et tout en haut d'un arbre, le nid du grand rongeur roux, igloo haut perché fait de branches et de feuilles. Quel architecte !

Mais pas de crottes ni de traces de renard. Grande déception!

Pour venir au bout de cet inventaire, il va falloir travailler bien plus. Les élèves veulent installer un piège photographique, avec autorisation du Parc.

Ensemble, nous allons également écrire un courrier à la spécialiste des petits mammifères du Muséum d'Histoire Naturelle, Madame Christiane Denys, et lui demander de l'aide et des conseils pour faire notre étude.

Et pour finir, décider ensemble des actions à mener pour sauvegarder, voire faire revenir des espèces disparues de l'ile, et, pourquoi pas, faire venir celles qui ne l'ont pas encore colonisée !

En chemin pendant la séance, nous avons croisé un pigeon ramier décapité par un épervier d'Europe. Les élèves savent désormais ce qu'est l'épervier, qu'il rôde dans le Parc, et comment cet oiseau prédateur mange ses proies: au sol, et en plumant les oiseaux "délicatement", arrachant une plume à la fois, avec son bec crochu, là où un renard ou un chat aurait grossièrement mâché les plumes, les cassant en deux.

Les élèves n'ont pas été dégoûté par les vestiges de la scène. L'estomac bien accroché !

Alors je n'hésite pas à la reposter ici.